Kelimenin anlamıyla Yunancadan tercüme edilen jimnastik, “to exercise naked” yani “çıplak egzersiz yapmak” anlamına gelir. Bununla birlikte, çoğu insan jimnastiği, her iki cinsiyet tarafından stil ve zarafetle gerçekleştirilen karmaşık akrobasiler ve etkileyici sporcularla dolu fiziksel olarak zorlu bir spor olarak kabul eder. Erkekler ve kadınlar performans sırasında çeşitli cimnastik hareketlerini sergileme şansına sahip olsalar da, kadın ve erkek jimnastiği birkaç farklı olaydan oluşmaktadır. Her cimnastik aleti, erkek ve kadınlara form durumlarını, hassasiyetlerini, esnekliklerini ve güçlerini gösterme şansı verir.
En kısa tanımıyla cimnastik, hem erkekler hem de kadınlar tarafından uygulanabilen, estetik, kuvvet, taktik, yetenek unsurlarını sunma sanatıdır.
Kadın Cimnastiği 4 branştan oluşur. Yani Kadınlar cimnastik yarışmalarında 4 aletten sorumludur. Bunlar olimpik sırasıyla ATLAMA MASASI, ASİMETRİK PARALEL, DENGE ve YER ALETLERİ ‘dir.
Erkek Cimnastiği 6 branştan oluşur. Yani Erkekler cimnastik yarışmalarında 6 aletten sorumludur. Bunlar olimpik sırayla Yer, Kulplu beygir, Halka, Atlama masası, Paralel ve Barfiks aletleridir.
Kadınlar cimnastik yarışmalarında yer serilerini müzik eşliğinde yaparlar. Buna karşılık erkek cimnastikçiler yer serilerini yaparken müzik kullanmazlar.
